Ana Lara Ayllon
Ciclo Circadiano y Fases del sueño 😴
¿Qué son los ritmos circadianos?
Los ritmos circadianos son cambios físicos, mentales y
conductuales que siguen un ciclo de 24 horas. Estos procesos naturales
responden, principalmente, a la luz y la oscuridad, y afectan a la mayoría de
seres vivos, incluidos los animales, las plantas y los microbios. La
cronobiología es el estudio de los ritmos circadianos. Un ejemplo de ritmo
circadiano relacionado con la luz es dormir en la noche y estar despierto en el
día. La imagen a continuación muestra el ciclo de ritmo circadiano de un
adolescente típico.
¿Cómo afectan la salud los ritmos circadianos?
Los ritmos circadianos pueden influir en las funciones importantes del cuerpo, como las siguientes:
- Hábitos alimentarios y digestión,
- Liberación de hormonas
- Temperatura corporal
Los cambios en el cuerpo y los factores ambientales pueden
hacer que los ritmos circadianos y el ciclo natural luz-oscuridad no estén
sincronizados; por ejemplo:
- Las mutaciones o los cambios en ciertos genes pueden afectar los relojes biológicos;
- El desajuste horario o el trabajo por turnos cambia el ciclo luz-oscuridad.
- La luz de los dispositivos electrónicos en la noche puede confundir los relojes biológicos.
En cuanto a las fases
del sueño es importante destacar:
El sueño promueve la
curación y la recuperación ( Huether et al., 2012 ). Conseguir la mejor calidad
de sueño posible es importante para la promoción de una buena salud y de la
recuperación de la enfermedad.
Las personas enfermas suelen requerir más horas de sueño y
descanso que las sanas.
Factores como la luz, la temperatura, las actividades
sociales y las rutinas de trabajo inciden sobre los ritmos circadianos,
incluyendo los ciclos diarios de sueño-vigilia. Todas las personas tienen
relojes biológicos que sincronizan sus ciclos de sueño. Cada persona funciona mejor en diferentes
momentos del día.
Los beneficios del sueño sobre la conducta suelen pasar
desapercibidos hasta que una persona desarrolla un problema derivado de la
falta de sueño. Una pérdida de sueño REM lleva a sentimientos de confusión y
suspicacia. Varias funciones del cuerpo (p. ej., el estado de ánimo, el
rendimiento motor, la memoria y el equilibrio) se alteran cuando se produce una
pérdida de sueño prolongada ( National Sleep Foundation, 2014). También se
producen cambios en la función inmune innata y celular con la privación de
sueño de moderada a grave.
El sueño es un estado dinámico, en el que se activan e
inhiben distintas zonas del encéfalo, con las repercusiones funcionales que se
han indicado. Obedece a un ritmo biológico, circadiano (cada 24 horas),
relacionado con el ritmo día-noche, nictemeral, al que se ajusta el proceso.
Bibliografía:
- https://www.elsevier.com/es-es/connect/enfermeria/las-fases-del-sueno-nrem-y-rem
- https://www.nigms.nih.gov/education/fact-sheets/Pages/circadian-rhythms-spanish.aspx
- https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1695-61412021000200018
- https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1137-66272007000200002
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